如同足球場的草皮一樣，田徑跑道也是體育場的一項工藝，甚至是機密，它匯聚設計者的智慧和高科技的品質。好的看臺，滿足觀眾需要；好的跑道，則是比賽的基礎，成績的保證。
跑道是怎樣制造？
簡單來說，有兩種合成跑道的工藝：一種是提前在工廠制造好，然后貼到跑道上，代表品牌是意大利的Mondo（法蘭西體育場、雅典奧林匹克體育場）；一種是直接在跑道上制作，比如意大利品牌科尼卡（斯德哥爾摩、蘇黎世、洛桑）。全世界共有國際田聯認證的一級跑道57條，其中這兩個品牌就占據了33條�？颇峥ǖ膶＜依敯栒f：“并不是說跑道越硬就越容易跑得快，而是跑道吸收能力和彈性的綜合因素�！�
國際田聯的標準？
國際田聯有一套復雜的評估標準，并且委托一些具備資質的實驗室進行測試。測試的內容包括：平坦度（4米內的起伏不能超過6毫米）、厚度（這影響到跑道的硬度和運動員的健康）、吸收能量的性質、在運動員體重和壓力的變形能力、粘著能力、尤其是在潮濕天氣的情況下、彈性（彈性是跑道壽命的重要標準）、顏色（不能影響運動員精力的集中）、還有排水能力（在溢水之后，跑道上不能有一個小水坑）。目前國際田聯一共有57條一級跑道。
影響比賽的因素？
除去跑道的質量和拐角的幅度，還有很多外部因素能夠影響運動員表現。
天氣當然是首要因素，沒有人歡迎雨水，而中長跑選手和短跑選手對熱度的喜好是不同的。風也有影響，幾年前，《新田徑研究》發表的研究結果顯示：在海平面上，1米/秒的順風能幫助無風狀態下百米成績為10秒的運動員將成績提升0.05秒。同樣的好處也體現在其他中短距離競賽和跳遠選手身上。
運動員的表現還有水漲船高的現象。當一條跑道上出現新的世界紀錄時，其它運動員都喜歡把打破紀錄的嘗試安排在這里進行。法國田協協調官員阿蘭·斯皮拉分析道：“運動員們對一條跑道的印象非常重要。這是心理作用。當卡爾·劉易斯在蘇黎世連創佳績，所有人也都希望在這里收獲同樣的成功�！�
著名跑道有哪些？
從1955年到1979年，一共有32項世界紀錄在墨西哥誕生，這主要是和海拔高度有關系。長期來看，奧斯陸的Bislett體育場和蘇黎世的Letzigrund也享有聲譽。不過，就短跑項目來說，最近幾年最火的是雅典和洛桑的跑道。1999年，格林在雅典跑出9秒79；2005年，鮑威爾在雅典跑出9秒77。伯勒爾1994年在洛桑跑出9秒85；而劉翔2006年在洛桑跑出12秒88。不過需要說明，所有這些場地都曾在期間更換過跑道。
